1917–1919: Dr. Hermann Sommer

Sommer leitet bereits mehrere Monate lang kommissarisch die Kreisverwaltung, als der Regierungspräsident von Trier, wie es die preußische Kreisordnung von 1887 vorsieht, den St. Wendeler Kreistag auffordert, einen Vorschlag, mit wem die Landratsstelle besetzt werden solle, einzubringen. In seiner Sitzung vom 3. April 1918, an der als Gast der Vorsitzende des Verbandes Preußischer Landkreise teilnimmt, verzichtet der Kreistag einstimmig auf das Vorschlagsrecht und äußert die Bitte, „dass der jetzige Landratsamtsverwalter, Regierungsrat Dr. Sommer, zum Landrat des Kreises St. Wendel ernannt werden möge.“ Und so geschieht es dann auch.

Auf den neuen Landrat wartet keine leichte Aufgabe. Drei Jahre dauert nun der Krieg. Die Kriegswirtschaft macht weitere Reglementierungen notwendig, Nahrung und Rohstoffe sind weiterhin knapp. Lebensmittel werden zunehmend über Karten und Marken verkauft. Im Herbst 1917 gibt der Kreisausschuss bekannt, einige Tausend Zentner Herbstgemüse gekauft zu haben. Die Einwohner des Kreises werden aufgefordert, ihren Bedarf den Bürgermeisterämtern zu melden. Der Kreis reguliert bereits den Handel mit Eiern: Privater Verkauf bei Erzeugern ist verboten, Aufkäufer werden eingestellt (die entsprechend legitimiert sind, Eier von privaten Erzeugern zu kaufen), die Ausfuhr mit wenigen Ausnahmen verboten. Der Landrat ist der Vorsitzende der „Kreisfettstelle“, die die Verteilung von Butter und Milch im Kreis koordiniert. Kohle und Petroleum sind rationiert. Dies ist nur eine kleine Auswahl der vielen Maßnahmen, die während des Krieges die Not eindämmen sollen, zeitgleich jedoch den allgemeinen Mangel offenbaren.

Ein Mangel, der mit dem Ende des Krieges im November 1918 noch lange nicht behoben ist. Im gesamten Deutschen Reich überschlagen sich die Ereignisse: der Kaiser dankt ab, das Deutsche Reich kapituliert, die Republik wird ausgerufen. In seinen Memoiren, 1930 angefertigt, schreibt Landrat Sommer über diese turbulente Zeit: „Der König von Preußen, der mich mit eigenhändiger Unterschrift ausdrücklich verpflichtet hatte, ‚ihm und seinem königlichen Hause in unverbrüchlicher Treue ergeben zu bleiben‘ hatte auf seinen Thron verzichtet. Der Kronprinz auch! Wessen Beamter war ich nun, werde ich morgen sein?“

Eine berechtigte Frage. Währenddessen muss sich auch die Kreisverwaltung weiterhin vor allem um die Versorgung der Bevölkerung kümmern. Und währenddessen marschieren geschlagene deutsche Truppen der Westfront heimwärts durch den Kreis, ihnen folgen kurz darauf französische Soldaten, besetzten, wie in den Waffenstillstandsregelungen vereinbart, das Saargebiet: eine Administration Supérieure de la Saar unter einem Divisionsgeneral wird eingerichtet. Die Besatzungsmacht führt allerdings kaum Änderungen bei der Organisation der Kommunalverwaltungen durch, erlässt jedoch Bestimmungen, die die Lebensmittelnot mindern sollen.