Schon Kelten und Römer durchschritten die Wälder, Täler und Auen des Sankt Wendeler Landes. Um Waren zu tauschen, auf der Suche nach Nahrung, Arbeit, Beute. Wandern als reines Freizeitvergnügen und Naturerlebnis hingegen ist ein eher modernes Phänomen – das ungebrochen beliebt ist. Das zeigen Studien wie das Sparkassen-Tourismusbarometer belegen.
Diese Studien besagen auch, dass sich immer mehr Freizeitwanderer auf dem Streifzug durch die Natur zusätzliche Angebote, Erlebnisse, unkomplizierte Informationen zu Geschichte und Kultur wünschen. Kurz: Inszenierungen. Was im Sankt Wendeler Land angegangen wird, denn fünf der dreizehn Premiumwanderwege werden neu inszeniert. Zwei sind bereits fertig: Die 5-Weiher-Tour bei Winterbach und der Nahequelle-Pfad bei Selbach.
„Wir machen unsere Premiumwanderwege noch attraktiver und setzen dabei eine Projektidee um, die im Masterplan Tourismus Sankt Wendeler Land 2025, erarbeitet von Tourismusexperten aus der Region, entwickelt wurde“, sagt Landrat Udo Recktenwald. „Dabei rücken wir das kulturelle Erbe der Region in den Mittelpunkt: Die Wege werden nach der Erzählung Europa 5 x 500 inszeniert.“ Die Erzählung, entwickelt von der Kultur-Landschafts-Initiative Sankt Wendeler Land, unterteilt die 2.500-jährige Kulturgeschichte der Region in fünf Epochen à 500 Jahre, bettet sie in einen größeren europäischen Zusammenhang. Recktenwald: „Dies ist kein wissenschaftlicher, jedoch ein niedrigschwelliger, komprimierter und einfacher Zugang zur Geschichte der Region – und somit bestens geeignet für Einheimische und Touristen, die sich einen ersten Überblick verschaffen wollen.“
Die Erzählung Europas 5x500 beginnt mit den Kelten, die die Region vor rund 2.500 Jahren bevölkerten. Und die Kelten bestimmen von nun an den Nahequelle-Pfad bei Selbach, der als Kinderpremiumweg kindgerecht neu inszeniert wurde mit Spielgeräten und Figuren im keltischen Stil, Audiosäulen, Spiel-Memory mit keltischen Figuren und vielem mehr.
Den Römern ist die 5-Weiher-Tour bei Winterbach gewidmet. Audiosäulen erklären, wie die Römer ins Sankt Wendeler Land kamen, ein römischer Streitwagen lädt zur Rast ein, ebenso wie ein römisches Waldbadezimmer.
Drei Wege stehen noch aus: Die Schaumberg-Tour wird die Zeit der Franken in der Region thematisieren, das Mittelalter die Hubertusrunde bei Nonnweiler, die Neuzeit der Schmugglerpfad bei Namborn. Die Arbeiten laufen, Fertigstellung Anfang 2027.
Die Neuinszenierung der Wanderwege wird durch Mittel der Europäischen Union und des Landes gefördert.